Odnosi se na sistem podele države u posebnim admnistrativnim regionima, koji imaju delimičnu autonomiju. Termin označava i težnju za uspostavljanjem ovakvog sistema podele na regione. Pokret se suprotstavlja centralističkom ustroju nacionalnih država i zastupa preraspodelu državne moći na regionalnom novou, pozivajući se na subnacionalne identitete. Reč regionalizam potiče od latinske reči regio u značenju pokrajinsko rodoljublje, pokrajinski duh, težnja za pokrajinskom samostalnošću, partikularizam.